El mercadeo multinivel, también conocido como marketing de red o marketing de relaciones, es un modelo de negocios en el que los vendedores independientes pueden generar ingresos directamente por las ventas que realizan personalmente y por las ventas de otros vendedores que están en su red. El sistema de mercadeo multinivel involucra la construcción de una red de socios o vendedores que promueven y venden productos o servicios. Los miembros individuales del equipo ganan dinero a través de sus propias ventas y a través de las ventas realizadas por los demás en su cadena descendente. Esta estructura organizativa permite a las personas obtener ingresos de dos formas diferentes. La primera es vendiendo productos o servicios directamente a los clientes. En el segundo método, los individuos fomentan y fortifican su red de ventas reclutando nuevos miembros que caen bajo su cadena descendente, ganando un porcentaje de sus ventas. Algunos ejemplos notables de empresas que utilizan el modelo de marketing multinivel son Amway, Herbalife y Avon. Es importante mencionar que si bien puede ser lucrativo, el marketing multinivel también puede ser controvertido. Algunas empresas basadas en este modelo han sido criticadas por ser esquemas piramidales (que son ilegales), donde el énfasis no está en vender productos, sino en reclutar más miembros. Por tal motivo, los interesados en entrar a este tipo de modelo de negocios deben investigar bien la compañía con la que desean trabajar, para garantizar que sea legítima y cuente con un modelo de negocio basado en la venta real de productos o servicios.